Câu lạc bộ giàu có của Ngoại hạng Anh, Manchester United, đang trải qua một cuộc thắt lưng buộc bụng tài chính chưa từng có tiền lệ, người đứng sau chính là Chủ tịch mới, Ngài Ratcliffe. Kể từ khi vị tỷ phú này nắm quyền, mô hình hoạt động của Manchester United đã thay đổi hoàn toàn, hình ảnh tiêu tiền như nước trước đây đã trở thành dĩ vãng, thay vào đó là một "làn gió tiết kiệm" tính toán kỹ lưỡng, từng xu từng cắc.

Các nguồn tin tiết lộ, Ratcliffe rất không hài lòng với tình trạng tài chính phung phí trước đây của Manchester United, ngay khi nhậm chức đã mạnh tay cải cách. Phúc lợi của nhân viên bị cắt giảm mạnh, từ bữa trưa miễn phí ở căng tin nhân viên cho đến phương tiện đi lại và ăn ở của gia đình cầu thủ, không có gì được miễn trừ. Thậm chí hợp đồng đại sứ toàn cầu của huyền thoại Sir Ferguson cũng không thoát khỏi, điều này chắc chắn đã gây ra làn sóng phẫn nộ trong lòng người hâm mộ Manchester United. Thậm chí gây sốc hơn nữa là 450 nhân viên bị sa thải, điều này trực tiếp dẫn đến tâm lý bất an trong nội bộ câu lạc bộ.

Tuy nhiên, hành động "thắt lưng buộc bụng" của Ratcliffe không chỉ dừng lại ở đó. Ông đã nhắm đến cấu trúc lương của cầu thủ, dự định sẽ thực hiện mô hình "lương cơ bản thấp, hiệu suất cao" trong tất cả các cuộc đàm phán gia hạn và chuyển nhượng trong tương lai. Điều này có nghĩa là lương cố định của cầu thủ sẽ bị giảm mạnh, trong khi tiền thưởng hậu hĩnh sẽ phụ thuộc vào thành tích cuối cùng của đội bóng. Mô hình này về lý thuyết có thể khuyến khích cầu thủ nỗ lực hết mình, nhưng rủi ro cũng không thể bỏ qua. Nếu đội bóng không đạt được kết quả như mong muốn, thu nhập của cầu thủ sẽ giảm mạnh, điều này có thể ảnh hưởng đến tinh thần và sự tích cực của đội bóng.

Điều này đã làm phẫn nộ một bộ phận người hâm mộ Manchester United, họ cho rằng Ratcliffe không khác gì gia đình Glazer trước đây, đều hy sinh sự phát triển lâu dài của câu lạc bộ để theo đuổi lợi ích ngắn hạn. Tương lai của Manchester United sẽ đi về đâu, sẽ phụ thuộc vào việc chiến lược của Ratcliffe có cuối cùng thành công hay không, và đội bóng có thể duy trì sức cạnh tranh của mình trên sân đấu Ngoại hạng Anh dưới áp lực thắt lưng buộc bụng tài chính hay không. Đây sẽ là một canh bạc lớn, và người hâm mộ Manchester United chỉ có thể chờ đợi hồi hộp.